Ruta Tropera Arica - Codpa a caballo
Durante estos 4 años que llevo recorriendo el Desierto de Atacama y la Cordillera de los Andes, una de las cosas que más me ha maravillado son las antiguas rutas troperas o corredores ecoturísticos como se les llama hoy en día. Aquellos caminos que los antiguos chasquis, caminantes, baqueanos y comerciantes transitaban para unir la costa del océano pacífico, el desierto, los valles, la cordillera y el altiplano.
Estos antiguos caminos son un patrimonio único que existe en la región de Arica-Parinacota, que por su ubicación estratégica posee una gran red de huellas troperas muy bien conservadas y marcadas. Esta inmensa red de corredores ecoturísticos son la columna vertebral del nuevo destino turístico llamado Arica-Parinacota
Hace unas semanas tuve la oportunidad de recorrer una de estas antiguas vías. Se trata del camino que venía desde Arica hacia Codpa y que entraba por Ofragía. Desde Ofragía el camino sube a una pampa donde se encuentra la Cruz de Ofragía. Luego, en 10 minutos más de caminata uno se encuentra en el alto de la quebrada Apanza. Aquí se baja a la quebrada y se continúa por dentro de ésta hacia abajo por unos 20 minutos hasta empalmar con otra quebrada seca que aparece por la derecha. Justo en la intersección de las quebradas hay una hermosa roca con petroglifos por ambos lados de la roca. Esta roca señala la salida del camino por una quebrada seca y pequeña que nos llevará hasta Pampa Blanca. Dentro de la quebrada encontramos una hermosa “apacheta” que nos habla de lo transitada que era dicha ruta. Al salir de la quebrada nos espera un paisaje blanquecino con arenales. Se trata de Pampa Blanca, una planicie que nos recuerda el “far west” con esqueletos de animales muertos en la ruta. Al final de esta planicie se cruza el lecho de una quebrada seca y empieza la subida hacia Hospicio, un antiguo paradero donde los arrieros descansaban con sus mulares. En este punto me encontré con la caravana de jinetes después de 3 horas de caminata desde Ofragía.
Esta visión de ver a lo lejos en el horizonte una cuadrilla de jinetes cruzando el desierto más árido del mundo es una imagen surrealista en estos tiempos, descontemporánea, absolutamente de otro tiempo.
Las rutas troperas son parte de nuestro patrimonio histórico en la región de Arica-Parinacota. Conocerlas, recorrerlas, amarlas, conservarlas, difundirlas y usarlas es parte de parte de mi pasión y mi compromiso.
